Histoire du Monde

Le Japon prend l'avantage

HistoireDuMonde.net — 2015-05-22T18:33:23Z

1941 8 décembre : quatre heures après l'attaque aérienne de Pearl Harbor, les forces japonaises en Chine déclenchent l'attaque sur la colonie anglaise de Hong Kong. De Singapour, l'amiral Phillips fait route vers le nord avec le Prince of Wales et le Repulse, pour détruire les convois de ravitaillement japonais à destination des têtes de pont de Kota Bhâru et Songkhla (Singora), où les Nippons ont débarqué et commencé l'invasion de la Malaisie et de la Thailande. 8-9 décembre : les Japonais (…)

- La fin de la force Z

La Royal Navy chassée du Pacifique !

HistoireDuMonde.net — 2015-05-21T18:46:02Z

Le lendemain matin, à Londres, le téléphone sonna au chevet de Winston Churchill. C'était le Premier Lord de l'Amirauté. « Monsieur le premier ministre, dit-il, je dois vous informer que le Prince of Wales et le Repulse ont été coulés par les Japonais, par l'aviation, croyons-nous. L'amiral Phillips a sombré avec son navire. » Churchill a décrit ce qui se passa ensuite : « Comme je me rejetais sur mon lit, l'horrible signification de cette nouvelle me frappa. Il n'y avait plus de cuirassés (…)

- La fin de la force Z

« Adieu. Merci. Bonne chance... »

HistoireDuMonde.net — 2015-05-20T20:01:57Z

Sur le Prince of Wales, la situation évoluait plus lentement. Après la disparition du Repulse, il resta la cible des bombardiers, qui l'atteignirent de nouveau. Il devenait de plus en plus évident que le vaisseau amiral avait, lui aussi, peu de chances de s'en sortir. A 13 heures, Leach demanda au destroyer Express de s'approcher et de prendre à son bord les blessés et les hommes qui n'étaient pas indispensables à la marche du bateau. Pendant près de vingt minutes, l'Express se maintint le (…)

- La fin de la force Z

Comme une flèche d'église

HistoireDuMonde.net — 2015-05-19T09:04:15Z

Sur le Repulse, Tennant, regardant le navire amiral donner de la bande, vit monter le signal « je ne suis plus maître de ma manoeuvre », mais il n'eut pas le temps de se porter à son aide, car, à midi, son propre navire fut également attaqué, à la fois par bombardiers d'altitude et par avions-torpilleurs. Chacun, sur le Repulse, s'efforça, de briser l'attaque japonaise, en portant la puissance de feu à son maximum. Une pluie de bombes s'abattit autour du bâtiment mais, par miracle, aucune ne (…)

- La fin de la force Z

Atteint à son « talon d'Achille »

HistoireDuMonde.net — 2015-05-18T18:47:26Z

Le 10 décembre, à 11 h 7, les haut-parleurs du Repulse annoncèrent : « Une escadrille ennemie approche. Branle-bas de combat. » Les hommes se précipitèrent. Formés par un entraînement minutieux, ils se déplaçaient rapidement et silencieusement sur leurs chaussures à semelles de caoutchouc ; ils portaient une collection bigarrée de tricots en coton, de chandails à manches longues, de survêtements — bref, n'importe quoi qui couvrît assez leur peau pour la protéger des effets d'une explosion (…)

- La fin de la force Z

Silence radio et S.R. défaillant

HistoireDuMonde.net — 2015-05-17T12:45:19Z

La flotte continua vers le nord pendant environ une heure, jusqu'à ce que, protégé par l'obscurité, Phillips pût ordonner le retour vers la base. Pendant quatre heures, les navires progressèrent en direction du sud, bien décidés à rentrer directement à Singapour. Mais, peu avant minuit, ils reçurent un message de Singapour qui leur indiqua un nouvel objectif possible. Le message disait : « Débarquement ennemi signalé à Kuantan, 3°50' latitude nord. » Phillips comprit aussitôt que, si ce (…)

- La fin de la force Z

« Nous allons chercher des ennuis... »

HistoireDuMonde.net — 2015-05-16T09:32:55Z

Tandis que l'Extrême-Orient se trouvait plongé dans le brasier de la guerre, Phillips dut décider seul de la meilleure façon d'utiliser ses bâtiments pour sauver quelque chose dans cette situation désespérée. Le plus sage eût été sans doute de se réfugier en Australie ou dans l'océan Indien, mais, sans ordres de Londres, il n'était pas question que la marine royale se retirât du combat. Phillips réfléchit longuement au problème et en discuta avec ses officiers lors d'une réunion à bord du (…)

- La fin de la force Z

La flotte de l'amiral « Tom Pouce »

HistoireDuMonde.net — 2015-05-15T09:27:42Z

Personne ne voulait céder et, pendant des semaines, les discussions furent serrées. Finalement, Churchill passa outre et l'on envoya le Repulse et le Prince of Wales se débrouiller tout seuls et du mieux qu'ils pourraient. A Singapour, tout le monde se félicita de cette décision, à l'exception de certains qui portaient un jugement pessimiste sur une flotte si mal équilibrée puisqu'elle manquait totalement de soutien aérien. En effet, la force Z aurait dû comprendre le nouveau porte-avions (…)

- La fin de la force Z

Golfe de Siam, 8-10 décembre 1941

HistoireDuMonde.net — 2015-05-14T13:33:19Z

Dans l'après-midi du 2 décembre 1941, par un temps lourd et orageux, un croiseur de bataille et un cuirassé, le Repulse et le Prince of Wales, entrèrent, avec leur petite escorte de destroyers, dans le port de Singapour, où les attendait une réception triomphale. Pour les habitants et les militaires de la colonie britannique, la force Z (nom de code de cette flotte) représentait les renforts impatiemment attendus. Plus qu'une démonstration symbolique de la présence anglaise dans une région (…)

- La fin de la force Z