Histoire du Monde

Histoire d'un conscrit de 1813 - XV

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:23Z

C'est au fond d'un grand hangar en forme de halle — des piliers tout autour —, que je revins à moi ; quelqu'un me donnait à boire du vin et de l'eau, et je trouvais cela très bon. En ouvrant les yeux, je vis un vieux soldat à moustaches grises, qui me relevait la tête et me tenait le gobelet aux lèvres.
"Eh bien, me dit-il d'un air de bonne humeur, eh bien, ça va mieux ?"
Et je ne pus m'empêcher de lui sourire en songeant que j'étais encore vivant. J'avais la poitrine et l'épaule gauche (…)

- Histoire d'un conscrit de 1813 (1864)

Histoire d'un conscrit de 1813 - XIV

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:20Z

Je me réveillai dans la nuit, au milieu du silence. Des nuages traversaient le ciel, et la lune regardait le village abandonné, les canons renversés et les tas de morts, comme elle regarde, depuis le commencement du monde, l'eau qui coule, l'herbe qui pousse et les feuilles qui tombent en automne. Les hommes ne sont rien auprès des choses éternelles ; ceux qui vont mourir le comprennent mieux que les autres.
Je ne pouvais plus bouger, et je souffrais beaucoup ; mon bras droit seul remuait (…)

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Histoire d'un conscrit de 1813 - XIII

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:18Z

On alluma des feux sur la colline, en avant de Gross-Gorschen ; un détachement descendit au village et nous en ramena cinq ou six vieilles vaches pour faire la soupe. Mais nous étions tellement fatigués, qu'un grand nombre avaient encore plus envie de dormir que de manger. D'autres régiments arrivèrent avec des canons et des munitions. Vers onze heures, nous étions là dix ou douze mille hommes, et dans le village deux mille : toute la division Louham. Le général et ses officiers d'ordonnance (…)

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Histoire d'un conscrit de 1813 - XII

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:15Z

Tout cela, comme disait le sergent Pinto, n'était encore que le commencement de la fête, car la danse allait venir.
En attendant, nous faisions le service de la citadelle avec un bataillon du 27e, et, du haut des remparts, nous voyions tous les environs couverts de troupes, les unes au bivac, les autres cantonnées dans les villages.
Le 18, en revenant de monter la garde à la porte de Warthau, le sergent qui m'avait pris en amitié me dit :
"Fusilier Bertha, l'Empereur est arrivé." (…)

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Histoire d'un conscrit de 1813 - XI

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:14Z

La fonte des neiges avait commencé le 18 ou le 19 mars. Je me rappelle que pendant la grande revue d'Aschaffenbourg, sur un large plateau d'où l'on découvre le Mein à perte de vue, la pluie ne cessa point de tomber depuis dix heures du matin jusqu'à trois heures de l'après-midi. Nous avions à notre gauche un château, dont les gens regardaient par de hautes fenêtres, bien à leur aise, pendant que l'eau nous coulait dans les souliers. A droite bouillonnait la rivière, que l'on voyait comme à (…)

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Histoire d'un conscrit de 1813 - X

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:13Z

C'est à Francfort que j'appris à connaître la vie militaire. Jusque-là je n'avais été qu'un simple conscrit ; alors je devins un soldat. Et je ne parle pas ici de l'exercice, non ! La manière de faire tête droite et tête gauche, d'emboîter le pas, de lever la main à la hauteur de la première ou de la deuxième capucine pour charger le fusil, d'ajuster et de relever l'arme au commandement, c'est l'affaire d'un ou deux mois avec de la bonne volonté. Mais j'appris la discipline, à savoir : que (…)

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Histoire d'un conscrit de 1813 - IX

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:12Z

Le lendemain, je m'éveillai vers huit heures. Un trompette sonnait le rappel au coin de la Capuzigner Strasse ; tout s'agitait, on entendait passer des chevaux, des voitures et des gens. Mes pieds me faisaient encore un peu mal, mais ce n'était rien en comparaison des autres jours ; quand j'eus mis des bas propres, il me sembla renaître, j'étais solide sur mes jambes, et je me dis en moi-même : "Joseph, si cela continue, tu deviendras un gaillard ; il n'y a que le premier pas qui coûte." (…)

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Histoire d'un conscrit de 1813 - VII

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:10Z

Depuis ce jour je n'avais plus la tête à rien. J'essayai d'abord de me remettre à l'ouvrage ; mais sans cesse mes pensées étaient ailleurs, et M. Goulden lui-même me dit :
"Joseph, laisse cela... profite du peu de temps qui te reste à passer avec nous ; va voir Catherine et la mère Grédel. Je crois toujours qu'on te réformera ; mais que peut-on savoir ? On a tellement besoin de monde, que cela risque de traîner en longueur."
J'allais donc chaque matin aux Quatre-Vents et je passais mes (…)

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Histoire d'un conscrit de 1813 - VIII

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:10Z

Ce même jour, nous allâmes jusqu'à Bitche, puis le lendemain à Hornbach, à Kaiserslautern, etc. Le temps s'était remis à la neige.
Combien de fois, durant cette longue route, je regrettai le bon manteau de M. Goulden et ses souliers à doubles semelles !
Nous traversions des villages sans nombre, tantôt en montagne, tantôt en plaine. A l'entrée de chaque bourgade, les tambours attachaient leur caisse et battaient la marche ; alors nous redressions la tête, nous emboîtions le pas, pour (…)

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Histoire d'un conscrit de 1813 - VI

HistoireDuMonde.net — 2005-10-22T18:10:08Z

Il aurait fallu voir la mairie de Phalsbourg le matin du 15 janvier 1813, pendant le tirage. Aujourd'hui, c'est quelque chose de perdre à la conscription, d'être forcé d'abandonner ses parents, ses amis, son village, ses boeufs et ses terres, pour aller apprendre, Dieu sait où : "— Une... deusse !... une... deusse !... Halte !... Tête droite... tête gauche... fixe !... Portez armes !... etc." — Oui, c'est quelque chose, mais on en revient ; on peut se dire avec quelque confiance : "Dans sept (…)

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